Características y comportamiento de la luz

La luz presenta una naturaleza dual comportándose como onda y partícula. Cuando se propaga actúa como una onda electromagnética transversal, pero al interactuar con la materia muestra un carácter corpuscular. En medios transparentes y homogéneos, viaja en línea recta.

La velocidad de la luz varía según el medio: en el vacío alcanza 300.000 km/s, mientras que en el agua disminuye a 226.000 km/s. El índice de refracción $n$ indica la resistencia que presenta un medio a ser atravesado por la luz y se calcula como n = c/v, donde c es la velocidad de la luz en el vacío.

Las fuentes de luz se clasifican según su naturaleza (naturales o artificiales) y su forma de emisión (primarias que generan luz propia o secundarias que solo reflejan la luz). La luz puede experimentar diversos fenómenos ondulatorios como:

• Reflexión: El rayo incidente y el reflejado forman ángulos iguales respecto a la normal
• Refracción: Cambio en la dirección cuando la luz pasa de un medio a otro
• Dispersión: Separación de la luz blanca en sus diferentes colores
• Difracción: Capacidad de la luz para rodear obstáculos
• Interferencia: Fenómeno que ocurre cuando dos o más ondas coinciden

💡 Dato interesante: Cuando vemos un objeto de color rojo, en realidad está absorbiendo todos los colores del espectro excepto el rojo, que es reflejado hacia nuestros ojos.

La absorción ocurre cuando los cuerpos absorben ciertas ondas y reflejan otras. Un objeto blanco refleja todas las ondas de luz, mientras que uno negro las absorbe todas, aumentando su temperatura.